歯のセラミックの天敵は？

こんにちは、日本補綴歯科学会専門医の田中健久です。

補綴（ほてつ）とは、かぶせ物・差し歯などで虫歯や欠けた歯を補うことを指します。

日本補綴学会専門医は、全国歯科医師の1％しかおらず、かぶせ物や差し歯の専門的な知識を持って診療に当たるスペシャリストになります。

セラミックなどのかぶせ物の専門家として質問にお答えします。

補綴歯科ってなに？

白く美しいセラミックの歯を手に入れると、自然と笑顔も増えるのではないでしょうか。口元から見えるキレイな歯は、多くの方が憧れるものです。

せっかく入れたセラミックを長持ちさせるためには、まず「セラミックの天敵」を知ることが大切です。

一口にセラミックといっても、ジルコニアセラミック、e-max、ハイブリッドセラミックなどさまざまな種類があり、それぞれ強みや弱みが異なります。

そのため、ご自身が選択したセラミックの特徴を正しく理解し、それに合わせたケアや使い方を心がけることが、セラミックを長持ちさせる最大の予防法です。

では、セラミックの天敵とは何なのでしょうか？次に詳しくご説明します。

セラミック治療

ジルコニアセラミック最大の特徴は、「非常に硬く丈夫であること」です。

ジルコニアは「白いダイヤモンド」と呼ばれることもあり、歯科材料の中でもトップクラスの強度を持っています。

私たちの歯の表面を覆うエナメル質は人体で最も硬い組織ですが、ジルコニアはそれを上回る強度を持つため、奥歯のように強い力がかかる部位にも使用できます。

現在では、インプラントのかぶせ物やブリッジなど、強度が求められる治療にも広く使用されています。

しかし、以前は硬すぎるため加工が難しく、歯科治療への応用は困難と考えられていました。その後、日本の研究者たちの長年の研究によって加工技術が進歩し、現在では世界中の歯科医院で使用される材料となっています。

このように、ジルコニアセラミックは「白く美しい見た目」と「優れた強度」を兼ね備えた、非常に優秀な歯科材料なのです。

e-maxセラミックは、「ニケイ酸リチウム」を主成分としたガラス系セラミックです。

最大の特徴は、天然歯に近い透明感と美しさです。光の透過性に優れているため、まるで本物の歯のような自然な仕上がりになります。

そのため、特に前歯など見た目が重要な部位では、高い審美性を発揮する材料として人気があります。

一方で、ガラス系材料であるため、強い力がかかる部位では強度面を考慮する必要があります。しかし、近年は材料開発が進み、e-max CADの曲げ強度は大幅に向上しています。そのため、適切な症例を選択すれば、十分な強度と美しさを両立できる材料となっています。

「見た目の美しさ」を重視するならe-max、「強度」を重視するならジルコニアというように、それぞれの特徴を理解して使い分けることが大切です。

特に前歯では、透明感のある自然な仕上がりが期待できるため、現在でも多くの患者さんに選ばれているセラミック材料です。

ハイブリッドセラミックは、セラミック（陶材）とレジン（歯科用樹脂）を組み合わせた材料です。

近年では、保険適用となったCAD/CAM冠にも使用されており、多くの患者さんが選択できるようになりました。

ジルコニアやe-maxと比較すると強度や審美性では劣る部分がありますが、その一方で適度なしなやかさを持っていることが特徴です。

CAD/CAM冠は、セラミックとレジンを均一に配合したブロックから機械で削り出して製作されます。そのため、従来のハイブリッドセラミックと比較すると品質が安定し、強度も向上しています。

また、保険診療で白い歯を入れられることは大きなメリットです。しかし、長期間使用すると表面の摩耗や着色が起こりやすく、ジルコニアやe-maxと比べると耐久性には差があります。

そのため、ハイブリッドセラミックは「費用を抑えながら白い歯にしたい方」に適した材料と言えるでしょう。

セラミックを長持ちさせるために最も注意していただきたいのが、「歯ぎしり・食いしばり」です。

「えっ、本当に？」と思われるかもしれませんが、日本人の約7〜8割は何らかの歯ぎしり・食いしばりをしていると言われています。

歯ぎしりや食いしばりの力は非常に強く、歯1本に100〜200kgもの力がかかることがあります。例えるなら、お相撲さんが毎晩歯の上で暴れているようなものです。

これほど大きな力が繰り返しかかるため、e-maxセラミックはもちろん、強度の高いジルコニアであっても欠けたり破損したりすることがあります。

ジルコニアセラミックは、歯科材料の中でも非常に高い強度を持っています。しかし、その硬さゆえに対合する天然歯を摩耗させてしまうことがあります。

ただし、通常の日常生活では歯と歯が接触する時間はそれほど長くありません。問題となるのは、夜間の歯ぎしり・食いしばりです。

歯ぎしりや食いしばりによって強い力が繰り返し加わると、天然歯がすり減ったり、場合によってはジルコニア自体にもダメージが蓄積したりすることがあります。

「ジルコニアは硬いから絶対に壊れない」と思われる患者さんもいらっしゃいますが、実際には強い歯ぎしり・食いしばりによって、欠けたり、外れたり、破損したりするケースもあります。

私自身も、ジルコニアは非常に丈夫な材料であると考えていますが、それでも強い咬合力には限界があります。

そのため、ジルコニアセラミックを長持ちさせるためには、歯ぎしり・食いしばり対策が欠かせません。特に夜間のナイトガード（マウスピース）は、ジルコニアだけでなく天然歯や顎関節を守るためにも有効な方法です。

せっかく入れたジルコニアセラミックを長く快適に使うためにも、ナイトガードの使用をおすすめしています。

ジルコニアクラウン

e-maxセラミックの最大の魅力は、天然歯に近い透明感と美しさです。特に前歯では非常に自然な仕上がりが期待できるため、多くの患者さんに選ばれています。

一方で、e-maxはガラス系セラミックであるため、ジルコニアと比較すると強度はやや劣ります。そのため、強い歯ぎしりや食いしばりがある場合には、欠けたり割れたりするリスクが高くなります。特に奥歯は大きな力がかかるため、症例によっては材料選択を慎重に行う必要があります。

近年のe-maxは強度が向上していますが、それでも歯ぎしり・食いしばりによるダメージを完全に防ぐことはできません。

そこで重要になるのがナイトガード（マウスピース）です。ナイトガードを使用することで、睡眠中の強い咬合力からe-maxセラミックを守り、破損のリスクを軽減することができます。

せっかく手に入れた美しいセラミックを長持ちさせるためにも、歯ぎしり・食いしばりがある方にはナイトガードの使用をおすすめしています。

e-maxセラミックの美しさを守る最大のポイントは、「歯ぎしり・食いしばり対策」と言っても過言ではありません。

ハイブリッドセラミックは、セラミック（陶材）とレジン（歯科用樹脂）を組み合わせた材料です。

ジルコニアやe-maxと比較すると適度なしなやかさがあり、ある程度の力を吸収できることが特徴です。そのため、強い力が加わってもすぐに欠けたり割れたりするわけではありません。しかし、そのしなやかさにも限界があります。歯ぎしりや食いしばりによる強い力が毎日繰り返し加わると、欠けたり割れたりするリスクが高くなります。

また、ハイブリッドセラミックにはレジン（樹脂）が含まれているため、長期間使用すると吸水による劣化や摩耗、着色が起こりやすくなります。そのため、ジルコニアやe-maxと比較すると耐久性はやや劣り、使用状況によっては数年で修理や再製作が必要になることがあります。

ハイブリッドセラミックを長持ちさせるために最も重要なのは、やはり歯ぎしり・食いしばり対策です。夜間にナイトガード（マウスピース）を使用することで、かぶせ物への負担を軽減し、寿命を延ばすことが期待できます。

せっかく入れた白い歯を長く快適に使うためにも、ナイトガードの使用をおすすめしています。

セラミック治療を行ううえで、私が最も注意しているのは「歯根破折（しこんはせつ）」です。歯根破折とは、歯の根にヒビが入ったり、割れたりしてしまう状態のことです。実は、セラミックが欠けたり割れたりすること以上に怖いのが、この歯根破折です。

なぜなら、歯根破折が起こると、多くの場合は歯を保存することが難しくなり、抜歯が必要になるからです。歯を失うと、その後はブリッジやインプラントなどの治療が必要になります。

さらに、破折した状態を長期間放置すると炎症が広がり、骨が失われることもあります。その結果、インプラント治療を行う場合でも骨造成などの追加治療が必要になることがあり、治療期間や費用が増えてしまうことがあります。

セラミックの寿命を短くする主な原因は、次の3つです。

1. 歯ぎしり・食いしばり
2. 虫歯
3. 歯周病

この中でも最も注意が必要なのが、「歯ぎしり・食いしばり」です。なぜなら、歯ぎしり・食いしばりはセラミックそのものを破損させるだけでなく、虫歯や歯周病を悪化させる要因にもなるからです。

強い力が繰り返し歯に加わることで、歯には目に見えないヒビ（マイクロクラック）が入りやすくなります。また、歯周組織にも過剰な負担がかかるため、歯周病の進行を助長することがあります。つまり、歯ぎしり・食いしばりはセラミックだけでなく、天然歯にとっても大きなリスクとなるのです。