目立たない部分入れ歯とは？

歯を失った際に、残っている歯にバネをかけて支えるタイプの入れ歯を「部分入れ歯」と呼びます。失った歯の本数や場所によって、1本から13本までさまざまな形やデザインがあります。

部分入れ歯のバネ（クラスプ）にも多くの種類があり、保険の入れ歯か、自費の入れ歯かによって使用できる素材やデザインが異なります。保険の入れ歯では、動画のような針金タイプの金属バネが一般的です。

一方で、自費の部分入れ歯では、バネが目立たないデザインや、より丈夫な金属を使ったタイプなど、見た目と機能性を両立した入れ歯を作ることができます。

見た目が気になる「銀のバネ」に代わる
新しい入れ歯素材

多くの患者さんが、歯を失った際に「部分入れ歯にするか？インプラントにするか？」で迷われます。インプラントは外科手術を伴うため、「できれば避けたい」と部分入れ歯を選ばれる方も少なくありません。

しかし、実際に部分入れ歯を作ってみると、バネ（クラスプ）部分の銀色が目立つことを気にされる方が多くいらっしゃいます。「笑った時に金属が見えるのがイヤ」「見た目が入れ歯っぽく見える」と感じて、装着をためらってしまうケースもあります。

そこで近年、この金属のバネに代わる新しい素材が次々と開発されています。代表的なものが、ピンク色の樹脂で作られた「ノンクラスプデンチャー（エステショットなど）」です。見た目が自然で、軽く・薄く・違和感が少ないのが大きな特徴です。

目立たない入れ歯（ノンメタルクラスプデンチャー）の特徴には、一般的な入れ歯の樹脂と異なる以下のような特徴があります。

• 弾力性のある樹脂（熱可塑性）である
• 破折しにくい
• 軽い
• 残留モノマーが少ない
• 吸水性が低い

目立たない入れ歯（ノンメタルクラスプデンチャー）の利点は、いくつかありますので、参考にしてください。

• 入れ歯を入れていると気づかれにくい
• 装着感が良い
• 食べ物が詰まりにくい
• 歯を大きく削らない
• 金属アレルギーに対応できる
• 臭いがつきにくい

目立たない入れ歯（ノンメタルクラスプデンチャー）の欠点もいくつかあります。良い点ばかりではありません。

• 歯肉の自浄性に劣る
• 材料の耐久性が低い
• 剛性が低い
• 意外に目立つ
• 異物感がある
• 噛めない
• 動く
• 沈む
• 壊れる
• ゆるくなる
• 劣化しやすい
• 歯が外れる
• 修理がしにくい

エステショットとは、金属を使わずに、バネの部分を特殊なピンク色の樹脂で仕上げた入れ歯のことです。金属のバネがないため、見た目が自然で目立ちにくく、薄くて軽いのが大きな特徴です。

歯科医師の間では、「ノンクラスプデンチャー」と呼ばれています。この入れ歯にはポリエステル樹脂が使われており、熱で変形しやすいという特性がありますが、その一方で、吸水性が非常に低く、汚れがつきにくく細菌が繁殖しにくいというメリットもあります。

エステショットの最大の利点は、バネの部分がピンク色であることです。そのため、笑ったときやお話ししているときにも入れ歯と気づかれにくいのが特徴です。

さらに、軽くて薄い素材で作られているため、装着時のお口の中での違和感が少なく、初めて部分入れ歯を使う方でも慣れやすい傾向があります。

また、残っている歯を削る量が他の部分入れ歯より少ないのも大きなメリットです。そのため、ご自身の歯をできるだけ残したい方にもおすすめの入れ歯といえます。

エステショットは見た目が自然で快適な入れ歯ですが、いくつかの注意点もあります。

まず、食べ物を噛んだ際に入れ歯が沈み込みやすいため、強く噛むと痛みを感じることがある点です。これは、金属を使用しない柔らかい樹脂素材ならではの特徴です。

また、保険が適用されない自費の入れ歯になりますので、費用が高くなる点も理解しておく必要があります。

さらに、すべてのケースで使用できるわけではありません。バネが引っかかる部分（アンダーカット）が少なかったり、顎の骨の形に大きな隆起がある場合などは、作製が難しい場合もあります。

コンフォートとは？

「コンフォート」は、目立たない入れ歯というよりも、内側がシリコンで覆われた“柔らかい入れ歯”です。入れ歯のバネ部分もピンク色の樹脂で作られているため、笑ったときにも金属が目立ちにくいのが特徴です。

特に、これまで入れ歯の痛みに悩まされてきた方には適した選択肢になることがあります。内面のシリコンが歯ぐきへの圧力をやわらげ、フィット感を高めるためです。

ただし、長年コンフォートを扱ってきた経験から言えるのは、「シリコンが柔らかいから痛くない」という単純な理由ではありません。噛み合わせがしっかり安定していることこそが、痛みを軽減する最大のポイントです。

つまり、素材だけに頼るのではなく、噛み合わせや入れ歯の設計そのものを丁寧に行うことが大切なのです。

コンフォートは、シリコンを特殊加工することで歯ぐきにかかる圧力を分散し、負担を軽減する効果があります。そのため、痛みを感じやすい方や歯ぐきがやせてきた方には、有効な治療の一つと言えるでしょう。

ソケット（コンフォート）

1〜2本までの歯を失った場合にソケットという治療を行います。

ソケットプラス（コンフォート）

ソケットプラスは、1〜3本歯を失った場合に施す治療になります。裏側に金属を用いて強度を上げています。

コネクトM（コンフォート）

コネクトMは、歯の抜けた本数が2〜13本まで対象となります。

• 破損する（やはり樹脂の部分は、折れやすい・壊れやすい）
• シリコンや金属によるアレルギー反応がある
• 劣化する（使用状況により変わる）
• ゆるくなる（使用状況や期間による）
• 異物感（入れ歯の大きさやバネの走行により違和感を感じる）
• 保険外（自費）診療になりますので、費用が高くなる