予防歯科って何をするの？
その重要性やメリットとは

予防歯科とは、虫歯になってから歯を削って治療するのではなく、そうならないための予防として。検査や生活指導、セルフケアからプロフェッショナルケアまでさまざまな方法で対策し、歯の健康を維持していくことを言います。

歯科医院は痛くなったら行くところと考える患者さまが多くいますが、痛みが出てから来院すると虫歯や歯周病が予想以上に進行していること、痛みはないけれども他の虫歯が見つかることなど思っていたよりも多くの問題が見つかるケースが少なくありません。

虫歯になり、一度削ってしまうと自分の歯を取り戻すことはできず、人工の詰め物や被せ物で補うことになります。強度や機能性で自分の天然歯に勝るものはなく、できることなら虫歯にならず削らないことが理想的です。

予防歯科は歯の健康を維持するために非常に重要です。

健康な歯は、食べることに欠かせない咀嚼やコミュニケーションに重要な言語機能を正常に維持するだけでなく、自信を持って笑顔を見せることも可能にします。また、お口の中の異常は全身の健康にも影響を及ぼす可能性があります。特に歯周病は心臓病や糖尿病などの全身疾患との関連が指摘されています。

歯周病を防ぐことで心筋梗塞や脳梗塞のリスクを減らすことができるというデータも明らかになっています。お口の中の健康は食事だけでなく運動や姿勢などあらゆる生活習慣にも深く関わっています。予防歯科を取り入れ、虫歯や歯周病のリスクを軽減することで、健康的な生活を送ることができます。

1日2〜3回、自分に合った歯ブラシで磨きます。朝昼晩が理想的ですが、難しい場合でも就寝前にはしっかり磨くようにしましょう。

寝ている間はお口の中の細菌が増殖しやすいため、それを少しでも抑えると虫歯や歯周病を防ぐことに繋がります。

さらに歯ブラシだけでは汚れを落としきれない歯と歯の間などには歯間ブラシやフロスなどの補助用具を使うと良いでしょう。歯ブラシだけでは全体の約60%しか汚れを落とせないと言われています。

歯間ブラシやフロスを使ってはじめて80〜90%ほど汚れを除去することができるため、その必要性は明らかです。

主に虫歯予防として、砂糖や酸の多い飲食物は控え、バランスの取れた食事を心がけましょう。甘いお菓子やジュースなどは虫歯の原因となるため注意が必要です。

特に気をつけたいことは、これらを長時間だらだら食べ続けることです。甘いものの飲食は、お口の中がずっと酸性に傾いた状態になり、常に虫歯になりやすい環境となります。

食べる際には時間を決めて食べて、食後には歯を磨くかお水を飲むなど対策をしたり、食べる量や頻度を控えたりキシリトール入りのお菓子に切り替えてみたりすると良いでしょう。

数ヵ月から半年に一度歯科検診を受けることで、もし何か問題があったとしても早期に発見することができ、治療範囲が最小限の内に必要に応じた治療を受けることができます。

虫歯や歯周病は進行すればするほど、治療期間が長くなる傾向があり、時間もコストもその分多く負担がかかってきます。また、検診と併せてプロによるクリーニングを受けることも大切です。

・予防歯科の最大のメリットは、健康な歯を長く維持し続けられること、そして全身の健康維持にも繋がることです。

・虫歯や歯周病の疑いが生じた際も早期発見、早期治療ができます。

虫歯は痛みを感じる段階はすでに進行しているケースが多く、初期の段階では自分で気付くことはほとんどありません。歯周病は痛みを感じることなく進行し、気が付いた時にはかなり進行していることが多いです。