虫歯の場合は、表面のエナメル質が細菌に侵されて象牙質の中頃から知覚過敏になり、同時に痛みも出始めます。また、虫歯の浸食による黒い穴を肉眼視できるので、自分でも気付きやすいです。
しかし、歯周病の場合、歯肉の表面以外は、歯根膜、セメント質、歯槽骨と、歯の内部の見えない箇所が知らないうちに侵されていて、自覚できたときにはかなり深刻な症状にまで進行していることが多いです。
そのため、発見が遅れ、歯科医院を訪れるタイミングも遅くなります。発見が遅れることで、あとは抜歯しかないという選択になる場合も少なく
ありません。